Сборная Туркменистана по футболу оказалась в четвёртой корзине перед жеребьевкой финального турнира Кубка Азии-2019, которая состоится 4 мая в Дубае (Объединённые Арабские Эмираты). Таким образом, туркменские футболисты точно не встретятся со сборными КНДР, Филиппин, Бахрейна, Иордании и Йемена.
В первой корзине оказались ОАЭ (хозяин финального турнира), Иран, Австралия (действующий чемпион Азии), Япония, Республика Корея, Саудовская Аравия. Во второй – Китай, Сирия, Узбекистан, Ирак, Катар и Таиланд. А в третьей – Кыргызстан, Ливан, Палестина, Оман, Индия и Вьетнам.
Это стало известно по итогам обнародованного в четверг в штаб-квартире Международной федерации футбольных ассоциаций в Цюрихе (Швейцария) нового рейтинга ФИФА, в котором сборная Туркменистана за последний месяц опустилась на 15 позиций и теперь занимает 129 место среди 211 команд мира и 26-е – среди 46 команд-членов Азиатской футбольной конфедерации.
Жребий распределит 24 участника финального этапа Кубка Азии-2019 на 6 групп по 4 команды в каждой. В ходе жеребьёвки также станет известен соперник, с которым сборная ОАЭ сыграет 5 января в матче открытия турнира. Новый чемпион Азии станет известен 1 февраля по итогам финального матча.
Последний раз национальная сборная Туркменистана впервые в своей истории принимала участие в финальном турнире Кубка Азии в 2004 году в Китае, где достойно представила свою страну в престижных соревнованиях четырехлетия. В ходе него наши соотечественники сыграли вничью – 2:2 с неоднократным участником финальной части чемпионата мира, трехкратным чемпионом Азии Саудовской Аравией и в упорной борьбе уступили иракцам – 2:3 и узбекистанцам – 0:1. В итоге туркменистанцы по забитым мячам опередили в турнирной таблице футболистов Саудовской Аравии, входивших на тот момент в первую тройку команд азиатского рейтинга.
