15-летний лев по кличке Рубен несколько лет провел в полном одиночестве в клетке частного зоопарка в Армении, из которого расселили всех животных, кроме него. Силами зоозащитников его перевезли на историческую родину – в Южную Африку, сообщили «Аргументы и Факты» со ссылкой на журнал People.
Из-за долгого пребывания в тесной клетке и одиночества лев потерял здоровье и голос. Особенно плохо на львах сказывается отсутствие общения с себе подобными – львы, живущие в природе в прайдах, считаются самыми общительными из семейства кошачьих.
Зоозащитники из Animal Defenders International и авиакомпания Qatar Airways Cargo организовали трансфер Рубена до специального заповедника в Южной Африке. Глядя на первые неуверенные шаги Рубена по родной земле, присутствующие не смогли сдержать слез. Первое время лев, ходил, шатаясь и спотыкаясь – из-за невозможности полноценно двигаться в клетке его лапы ослабли. Но животное быстро приходит в норму – Рубен даже начал играть с привезенной вместе с ним игрушкой и подавать голос.
Кроме Рубена, в заповеднике проживает более 30 животных, в том числе львов.
