Горный хребет Большого Балхана – это Западный Туркменистан. Тянется хребет от Красноводского полуострова до Копетдага и соседствует с Каракумами.
Протяжённость хребта Большого Балхана - 60 км в длину и 20 км в ширину. Но даже при всей своей «компактности» по сравнению с другими горными системами Туркменистана, эти горы выглядят массивными для окружающей их со всех сторон равнинной степи.
Горы достаточно высоки. Самая высокая точка гора Арлан - до 1880 метров над уровнем моря. Крутые склоны с большим числом длинных и коротких замысловатых ущелий и арчовыми зарослями труднопроходимые и мало исследованные.
Горы сложены из массивов известняков и песчаников, которые покрыты серозёмами, что объясняет обильный растительный покров. Карстовые провалы, ниши и выемки в известковой мантии каменистых склонов придают всей панораме причудливые формы, напоминающие различных сказочных чудищ.
Стоит пройти первые 300-700 метров большинства ущелий, как попадаешь в окружение разнообразных геологических форм. Горы изобилуют каскадными обрывами-амфитеатрами, протяжёнными осыпями, состоящими из мелкой осколочной массы. Сбегающие с вершины каньоны заканчиваются сужением и промоинами, которые в финальной части переходят в выбоины - вертикальные незамкнутые каменные «трубы», именуемые в народе «стаканами».
В одном из таких «стаканов», борта которого поднимаются на 50, а вместе с верхней ступенью - до 100 метров, располагается родник, именуемый «большой».
Внутри есть подобие жилища и плодовый сад. Свой посильный вклад в уходе за садом вносят все туристы, попадающие сюда.
В районе «большого» родника сходятся два ущелья, начало которых идёт от вершины Арлан, а разнесены они между собой примерно на 6 километров.
Это сейчас Балхан называют островом жизни в знойной пустыне, а когда-то он высился над окружающими равнинами заледенелой глыбой, хребет украшала шапка вечных снегов, а с его склонов сползали ледники, сообщает сайт Государственной издательской службы Туркменистана.
