Туркменский «Ахал» в заключительном, шестом туре группового турнира Лиги чемпионов АФК обыграл катарскую «Аль-Гарафу». Встреча, прошедшая на стадионе «Король Абдалла Спортс Сити» в Джидде (Саудовская Аравия), завершилась со счетом 4:2.
Хет-трик оформил 32-летний полузащитник «Ахала» Арсланмурад Аманов. Один гол он забил с игры, два – с пенальти. Еще один мяч – у Мирзы Бекназарова. В составе «Аль-Гарафы» отличились Моаяд Хассан и Софьян Ханни (с пенальти).
Это первая победа в истории туркменских клубов в групповых турнирах Лиги чемпионов АФК. «Ахал» также прервал 5-матчевую безвыигрышную серию в этом турнире.
Клуб «Аль-Гарафа» с богатой футбольной историей, берущей своё начало с 1979 года. Тогда команда называлась «Аль-Иттихад». С 2004 года выступает под названием «Аль-Гарафа» в высшем футбольном дивизионе страны – Лиге звёзд Катара. Ранее эта команда семь раз становилась чемпионом Катара (1991/92, 1997/98, 2001/02, 2004/05, 2007/08, 2008/09, 2009/10), столько же раз раз побеждала в Кубке эмира Катара (1994/95, 1995/96, 1996/97, 1997/98, 2001/02, 2009, 2012), по три раза выигрывала Кубок наследного принца (2000, 2010, 2011) и Суперкубок Катара (2009, 2017/18, 2018/19). В 2010 году «Аль-Гарафа» дошла до четвертьфинала Лиги чемпионов АФК, где проиграла по сумме двух матчей клубу «Аль-Хиляль» из Саудовской Аравии. По итогам прошлого сезона «Аль-Гарафа» заняла в чемпионате Катара четвертое место.
О силе «Аль-Гарафы» говорит и то, что в её составе играет ряд легионеров из Бразилии, а также сборных Алжира, Ирана, Мали и Кот-д'Ивуара. А общая стоимость всех футболистов команды, по данным авторитетного сайта Transfermarkt, составляет более 15 миллионов евро. С 2021 года с «Аль-Гарафой» в качестве главного тренера работает итальянский специалист Андреа Страмаччони, который ранее тренировал итальянские «Интер» и «Удинезе», греческий «Панатинаикос», чешскую «Спарту» и ряд других клубов Европы и Азии.
В плей-офф Лиги чемпионов из этой группы уже вышли «Фулад» (Иран) и «Шабаб Аль-Ахли» (ОАЭ). «Аль-Гарафа» заняла третье место в турнирной таблице группы, набрав пять очков. Туркменский коллектив с четырьмя баллами остался на последнем месте квартета.
