Футболисты сборной Узбекистана, запомнившиеся на проходящем в ОАЭ Кубке Азии-2019 крупной победой над командой Туркменистана – 4:0, покидают турнир. Как и восемь лет назад, злым роком для них оказались австралийцы – нынешние чемпионы Азии. В 2011 году они остановили узбекистанцев на стадии полуфинала, сокрушив их – 6:0. А сегодня выбили из розыгрыша в 1/8 финала.

Основное и дополнительное время матча, проходившего в Аль-Айне на стадионе «Khalifa bin Zayed», не выявило победителя – 0:0. В серии пенальти фортуна улыбнулась футболистам Зелёного континента – 4:2.

А ведь поначалу послематчевая "лотерея" складывалась для узбекистанцев как нельзя лучше. При счёте 1:1 вратарь Игнатий Нестеров парировал удар защитника сборной Австралии Азиза Бехича, и у подопечных Эктора Купера появилась хорошая возможность выйти вперёд. Однако подошедший следом к точке Ислом Тухтахуджаев пробил по центру прямо в голкипера. Затем этого австралийцы исправно били в цель, а вот удар Марата Бикмаева, оказавшийся роковым, отразил голкипер Мэт Райан. После этого Мэтью Леки ничего не оставалось делать, как забить победный гол, что он великолепно и выполнил.

Это был четвёртый матч в истории встреч сборных Узбекистана и Австралии. На счету австралийцев 100-процентный результат – четыре победы.

Таким образом, сборная Узбекистана под руководством аргентинца Эктора Купера впервые в XXI веке не смогла пробиться в четвертьфинал континентального турнира. В 2004, 2007 и 2015 году Узбекистан дошёл до 1/4 финала, а в 2011-м – до полуфинала. Отметим, что в финальной стадии Кубка Азии-2019 впервые играют 24 команды. До 2004 года их было 12, а с 2004-го – 16.

Напомним, на первом этапе финального турнира сборная Узбекистана заняла второе место в группе «F», в которой выступали команды Японии, Омана и Туркменистана.

Днём ранее из борьбы за Кубок Азии-2019 выбыл ещё один обидчик сборной Туркменистана – команда Омана, которая в 1/8 финала проиграла футболистам Ирана – 0:2.