В древнем городе Демре, расположенном в турецкой провинции Анталья, археологи сделали сенсационное открытие. Во время раскопок в церкви Святого Николая был обнаружен древний саркофаг.

Руководитель раскопок доц. д-р Эбру Фатма Фындык, преподаватель кафедры истории искусств Университета Хатай Мустафы Кемаля, сообщила: «В рамках проекта Министерства культуры и туризма Турции «Наследие для будущего» мы работаем внутри 20-метровой двухэтажной конструкции, которая граничит с церковным двором с юга».

«Во время бурения внутри конструкции мы неожиданно обнаружили саркофаг. Этот саркофаг, среди группы недекорированных саркофагов, сделан из местного камня и имеет слегка высокую бочкообразную крышку. Крышка, которая образует полукруглый выступ на узкой стороне, имеет ручку. Подземная часть саркофага длиной около 2 метров, по оценкам, имеет высоту 1,5-2 метра. Согласно первоначальным оценкам, ее сходство с типами саркофагов в регионе поразительно.

Кроме того, во время бурения было обнаружено множество фрагментов терракотовых масляных ламп и костей животных, прежде чем они оказались около саркофага. Мы считаем, что впервые столкнулись с саркофагом на месте. Тот факт, что саркофаг был обнаружен совсем рядом с церковью, в которой, как полагают, находится могила Святого Николая, очень воодушевляет нас. В рамках проекта мы будем рады завершить раскопки и реставрацию района, где находится саркофаг, и внести вклад в развитие туризма в нашей стране», – поделилась подробностями находки Эбру Фатма Фындык.

Из солнечной Ликии, с берегов Средиземного моря, пришел к нам образ святого Николая – покровителя детей и мореплавателей. Его имя неразрывно связано с чудесами и добрыми делами. Согласно легендам, он тайно помогал бедным, исцелял больных и даже воскрешал мертвых. Доброе сердце и бескорыстная помощь нуждающимся сделали его символом щедрости и милосердия. Его образ, трансформировавшись веками, стал прототипом Санта-Клауса – волшебника, приносящего радость детям по всему миру.

Древний город Мира, известный сегодня как Демре, когда-то был сердцем ликийской цивилизации и важным религиозным центром. Именно здесь долгие годы служил епископом чудотворец Николай.
Сегодняшняя Мира поражает своими скальными гробницами ликийского периода и прекрасно сохранившимся римским театром. Здесь, в 343 году, скончался святой Николай. В память о нем благодарные жители построили церковь и похоронили его в саркофаге.

Церковь Святого Николая, украшенная фресками, повествующими о его чудесах, неоднократно страдала от землетрясений и набегов. В IX веке ее перестроили, а в XI веке масштабные ремонтные работы провели византийские императоры. Благодаря этому, церковь стала одним из ярчайших образцов византийской архитектуры.

Сегодня церковь Святого Николая, включенная в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО, является одним из важнейших христианских святынь Турции. Ежегодно тысячи паломников со всего мира приезжают сюда, чтобы почтить память великого святого.