Европейское космическое агентство планирует вернуть с околоземной орбиты отработавший своё мертвый метеорологический спутник Aeolus вместо того, чтобы его уничтожить, пишет «Европульс».

Возвращение спутника на Землю, вместо того, чтобы оставить его обломки вечно кружить вокруг Земли, планируется в рамках мер по борьбе с космическим мусором.

Спутник Aeolus функционировал с 2018 года. Его задачей был мониторинг земных ветров и передача полученных данных метеорологам. Этим летом у спутника был выработан запас топлива, поэтому он был выведен из эксплуатации, с тех пор Aeolus постепенно снижается со скоростью примерно один километр в сутки.

После того, как он опустится до высоты в 100 километров, он войдет в плотные слои атмосферы, где, скорее всего, большая часть его сгорит, а обломки упадут в воды Атлантического океана. Ученые планируют проконтролировать траекторию падения спутника с помощью остатков топлива.