Сегодня ранним утром, в 04:20 местного времени, из Международного аэропорта Ашхабада сборная Туркменистана по футболу вылетела в Дубай для участия в стартующем сегодня в Объединённых Арабских Эмиратах Кубке Азии. Главный азиатский футбольный турнир четырёхлетия будет проводиться по 1 февраля включительно на 8 стадионах 4 городов ОАЭ.

В состав спортивной делегации Туркменистана вошли 43 человека, среди которых 23 футболиста, тренерский штаб команды, а также представители Министерства спорта и молодёжной политики и Федерации футбола страны.

По прилёту в Дубай наша команда на автобусе переберётся в Абу-Даби, где 9 января проведёт свой первый матч на турнире в группе «F» против четырёхкратного чемпиона Азии сборной Японии. 13 января подопечные заслуженного тренера Туркменистана Язкули Ходжагельдыева сыграют в Дубае с командой Узбекистана, а 17 января – в Абу-Даби со сборной Омана.

Пути футбольных сборных Туркменистана и Японии ранее не пересекались. А вот в поединках с другими командами по группе туркменские футболисты имеют отрицательный баланс.

Со сборной Узбекистана наши соотечественники встречались в общей сложности 9 раз. В восьми из них победу праздновали узбекистанцы. Одна игра на ХIII летних Азиатских играх 1998 года в Бангкоке (Таиланд) завершилась вничью – 1:1. И лишь в одном матче радость победы испытала сборная Туркменистана – 1:0. Случилось это более 26 лет назад – 25 октября 1992 года в Ашхабаде в рамках неофициального турнира стран Центральной Азии и Казахстана. Соотношение голов в девяти матчах: 20 – 5 в пользу узбекской команды.

Со сборной же Омана туркменские футболисты играли четыре раза. В трёх из них, которые проводились в Маскате, успех был на стороне оманцев (в 2008 году – 2:1, в 2015 году – 3:1, в 2016 году – 1:0). И лишь в одном матче в рамках отборочного турнира чемпионата мира-2018, 17 ноября 2015 года в Ашхабаде, победили туркменистанцы – 2:1. Соотношение забитых мячей: 7 – 4 в пользу команды Омана.

В финальном турнире Кубка Азии-2019 выступят 24 сборные, которые распределены на 6 групп. Команды, занявшие в группах первые два места, а также четыре лучшие среди занявших третьи места выйдут в 1/8 финала.

На снимке: Сборная Туркменистана в Ашхабадском аэропорту перед вылетом в ОАЭ.