Токийская компания Fire Hydrant Sign начала эксперимент по установке оборудования спутникового интернета Starlink на столбах-указателях подземных пожарных гидрантов. Об этом сообщила сама компания.

По всей Японии насчитывается около 120 тысяч таких указателей. Переоборудованные конструкции планируется использовать в случаях отсутствия связи из-за землетрясений, сильных ливней и других стихийных бедствий. Помимо этого, в компании предлагают включать на этих точках бесплатный общественный Wi-Fi во время городских мероприятий.

Указатели гидрантов обычно устанавливают в жилых кварталах, на торговых улицах и вдоль крупных автомагистралей — то есть именно там, где может потребоваться связь. В Fire Hydrant Sign отмечают, что такой подход позволяет не тратить средства на строительство новых вышек и покупку земельных участков.

Проект пока находится на стадии раннего эксперимента: специалисты намерены проверить работу оборудования и оценить целесообразность его использования в масштабах всей страны. В компании уточнили, что официального партнёрства со SpaceX на данный момент не заключено.

Тема расширения доступа к интернету поднималась и в других странах региона. В апреле 2026 года Министерство образования и технологий Южной Кореи заявило о планах обязать крупнейших мобильных операторов страны предоставлять пользователям безлимитный доступ к мобильному интернету даже после исчерпания оплаченного пакета трафика.