Japonya, 2024’te 36,8 milyon uluslararası ziyaretçi çekerek önceki turizm rekorlarını kırdı. Bu, 2019’daki 32 milyonluk pandemi öncesi zirveden önemli bir sıçramayı işaret ediyor.

Zayıf yen, Japonya’yı uygun fiyatlı bir destinasyon haline getirmede önemli bir rol oynarken, rakamlar aynı zamanda değişen küresel seyahat trendlerini ve Japonya’nın kendisini mutlaka ziyaret edilmesi gereken bir destinasyon olarak yeniden konumlandırmak için yaptığı hedefli pazarlama çabalarını da yansıtıyor.

Rakamların ötesinde, bu benzeri görülmemiş varış artışı hem ekonomik faydalar hem de toplumsal zorluklar getirdi ve sürdürülebilirlik ve altyapı hakkında kritik tartışmaları teşvik etti.

2023’e kıyasla turizm harcamalarında yaşanan %53’lük artış, akının dönüştürücü etkisini ortaya koyuyor.

Yabancı ziyaretçiler 8,14 trilyon yen (51,78 milyar dolar) harcayarak perakende, konaklama ve ulaştırma gibi sektörlerde büyümeye katkı sağladı.

Bu ekonomik canlanma, yıllardır ekonomik durgunluk yaşayan ve iç tüketimi sınırlayan yaşlanan nüfusla karşı karşıya kalan Japonya için özellikle hayati önem taşıyor.

Finansal kazanımların yanı sıra yerel işletmeler için yeni fırsatlar da ortaya çıktı.

Turistlerin giderek daha fazla otantik Japon deneyimleri aramasıyla butik ryokanlar (geleneksel hanlar), el sanatları atölyeleri ve niş tur operatörleri yeniden canlandı.

Niigata’daki sake tadım turlarından Shizuoka’daki sürdürülebilir çay çiftliği ziyaretlerine kadar, bu patlama seyahat ve konaklama sektörlerinde yenilikleri teşvik etti.

Ancak bu faydalar karmaşıklıklarla birlikte gelir. Ziyaretçi sayısındaki keskin artış Japonya’nın altyapısına yük bindirmiştir.

Tokyo ve Osaka gibi büyük kent merkezlerinin yanı sıra Kyoto gibi kültürel merkezlerde aşırı kalabalıklık yaşandığı bildiriliyor. Bu durum, kentsel planlamanın ve kaynak dağıtımının iyileştirilmesi çağrılarına yol açıyor.

Rekor kıran rakamlar, Japonya’nın ziyaretçi çekmedeki başarısını ortaya koyarken, bu artış aşırı turizm konusunda endişeleri de beraberinde getirdi.

Tarihi ve kültürel önemiyle bilinen Kyoto, bu zorlukların çözümünde öncü rol üstlendi.

Şehir, bölge sakinlerinin artan baskısına yanıt olarak gecelik 10.000 yene (63 $) kadar konaklama vergisi artışı getirdi.

Yetkililer, turistlere yönelik hizmetler ile bölge sakinlerinin yaşam kalitesinin korunması arasında bir denge kurmayı hedefleyerek bu ek geliri altyapı iyileştirmelerine aktarma sözü verdi.

Başka yerlerde, diğer belediyeler kendi stratejilerini araştırıyor. UNESCO listesindeki kalesiyle ünlü Himeji, aşırı kalabalığı azaltmak ve sitenin bütünlüğünü korumak için yabancı ziyaretçiler için daha yüksek giriş ücretleri uygulanmasını tartışıyor.

Tokyo’da hükümet, turistleri Tohoku ve Kyushu gibi az bilinen bölgeleri keşfetmeye teşvik ederek, popüler turistik noktalar üzerindeki baskıyı hafifletmek amacıyla, popüler olmayan yerleri tanıtmak için bir kampanya başlattı.

Japonya’nın çabaları, dünya genelinde sürdürülebilir turizm uygulamalarına yönelik daha geniş bir eğilimin parçasıdır.

Hükümet ayrıca, ziyaretçi akışlarını gerçek zamanlı olarak izlemek ve yönetmek için yapay zeka destekli kalabalık yönetim sistemleri de dahil olmak üzere ileri teknolojiden yararlanıyor.

Bu girişimlerin amacı hem turistler hem de yerel halk için daha eşitlikçi ve keyifli bir deneyim yaratmaktır.

Japonya hükümetinin 2030 turizm planı, yılda 60 milyon ziyaretçi çekme gibi iddialı bir hedef ortaya koyuyor.

Bunu başarmak için yetkililer hedef pazarlarını çeşitlendirmeye ve altyapıyı iyileştirmeye odaklanıyor.

Haneda ve Kansai havalimanlarının genişletilmesi ve kırsal bölgelere demiryolu bağlantısının iyileştirilmesi bu planın temel bileşenleridir.

Japonya diğer küresel destinasyonlardan sert bir rekabetle karşı karşıyadır. Fransa, İtalya ve İspanya gibi ülkeler kişi başına çok daha fazla turist çekmektedir ve Japonya’nın nispeten katı vize politikaları ve dil engelleri engel teşkil etmeye devam etmektedir.

Bununla birlikte Japonya, daha sorunsuz bir seyahat deneyimi yaratmak için dijitalleşme ve çok dilli hizmetler yoluyla bu zorlukları aktif olarak ele alıyor.

Turizm patlaması, küreselleşen dünyada Japonya’nın kültürel kimliğine ilişkin tartışmaları da yeniden alevlendirdi.

Ziyaretçi akını ekonomik büyümeyi artırırken, geleneksel uygulamaların ve miras alanlarının korunması konusunda tartışmalara da yol açtı.

Japonya’nın uzun vadeli turizm stratejisi için modernleşme ile kültürel koruma arasında denge kurmak kritik öneme sahip olacak.

Kaynak: İnvezz ve First Online