Amerika Birleşik Devletleri, bir kez daha büyük bir yangınla mücadele ediyor. Los Angeles’ın 80 kilometre kuzeyinde başlayan Hughes Yangını, saatler içinde 3 bin hektardan fazla alana yayıldı.
Los Angeles'ın kuzeyindeki dağlarda büyük ve hızlı ilerleyen bir orman yangınının yakınındaki bölgede yaşayanlar için Çarşamba günü tahliye emri verildi.
Los Angeles Bölge Şerifi Robert Luna'ya göre 31.000'den fazla kişiye tahliye emri verilirken 23.000 kişi için de tahliye uyarısı yapıldı.
Yangın, kurak Güney Kaliforniya'nın hafta sonu olası bir yağmur öncesinde bir başka tehlikeli rüzgârlara maruz kalmasıyla ortaya çıktı.
Hughes Yangını çarşamba sabahı patlak verdi ve kısa sürede yaklaşık 40 kilometrekarelik ağaç ve çalı alanını küle çevirdi. Yangın, Eaton ve Palisades yangınlarının üçüncü haftadır devam ettiği bölgeye yaklaşık 65 kilometre uzaklıktaki popüler bir rekreasyon alanı olan Castaic Gölü yakınlarında devasa koyu duman bulutları yarattı.
Alevler tepeler boyunca ve engebeli kanyonlara doğru ilerlerken büyük bir otoyolun neredeyse 50 km'lik bir bölümü kapatıldı. Yerdeki ve uçaklardaki ekipler rüzgârın etkisiyle büyüyen yangının güneye, Castaic'teki yerleşim yerlerine doğru ilerlemesini önlemeye çalıştı.
Yetkililer otoyolun (Interstate 5) kısa süre içinde yeniden açılacağını belirtirken, yangının kontrol altına alınmasının zor olduğunu ancak itfaiyecilerin üstünlüğü ele geçirdiğini kaydetti.
Kaliforniya Otoyol Devriyesi'ne göre yaklaşık 18.000 kişinin yaşadığı Castaic'te önlem olarak en az üç okul tahliye edildi.
Bu arada, Los Angeles yetkilileri, bazı sakinlerin kömürleşmiş Pacific Palisades ve Altadena mahallelerine dönmelerine izin verilirken bile olası yağmura hazırlanıyordu.
ABD Ulusal Hava Servisi meteoroloji uzmanı Todd Hall, "Güney Kaliforniya'da kritik yangın koşullarının bir turunu daha göreceğiz" dedi.
Los Angeles Belediye Başkanı Karen Bass, yanan bölgelerdeki temizlik çalışmalarını hızlandırmak ve yangınla ilgili kirleticilerin çevresel etkilerini azaltmak için bir idari emir yayınladı. Ekiplere bitki örtüsünü kaldırma, yamaçları destekleme ve olası yağmur yollarını güçlendirme talimatı verdi.
Los Angeles County denetçileri de yangından etkilenen bölgelerde sel kontrol altyapısının kurulması, çalışmaların hızlandırılması için acil bir önergeyi onayladı.
Yetkililer, bölge sakinlerini tahliye planlarını gözden geçirmeye, acil durum kitleri hazırlamaya ve yangınlara karşı uyanık olmaya çağırdı.
Bass ayrıca rüzgarların kül taşıyabileceği uyarısında bulundu ve Angelenos sakinlerine kendilerini zehirli havadan nasıl koruyacakları konusunda daha fazla bilgi edinmek için resmi şehir kaynaklarını ziyaret etmelerini tavsiye etti.
İtfaiyeciler üçüncü haftasına giren Palisades ve Eaton yangınlarının alevleriyle mücadele etmeye devam ediyor. Çarşamba günü itibarıyla Palisades yangını yüzde 68 oranında kontrol altına alınırken Eaton yangını yüzde 91 oranında kontrol altına alındı.
Bu iki yangın, Los Angeles'ı aynı anda etkisi altına alan çok sayıdaki yangın arasında açık ara en yıkıcı olanları. Bu yangınlarda en az 28 kişi hayatını kaybetti, ancak yetkililer yaklaşık 20'ye yakın aktif kayıp ihbarını araştırmaya devam ettikleri için ölü sayısının daha yüksek olabileceğine inanıyor.
İki yangın da 7 Ocak'ta patlak verdiğinden bu yana 14.000'den fazla yapıyı tahrip etti.
Eaton yangınında evlerini kaybeden kişiler tarafından çeşitli davalar açıldı. Davacılar, Güney Kaliforniya'nın büyük bir bölümünün ana elektrik dağıtım şirketi olan Southern California Edison'un ekipmanlarının hatalı olduğunu iddia ediyor ve bu şirketi yangını başlatmakla suçluyor.
ABD Başkanı Donald Trump pazartesi günü yaptığı açılış konuşmasında orman yangınlarına verilen tepkiyi eleştirdi ve cuma günü Los Angeles'a gideceğini söyledi. Los Angeles'taki yerel yetkililer Trump'ın ziyaretiyle ilgili ayrıntılar üzerinde hala çalışıldığını söylüyor.
