Центрально-каракумский стационар «Каррыкуль» был основан в 1960 году по инициативе выдающегося ученого, академика Н.Т. Нечаевой. С тех пор он стал зеленым островком познания в бескрайнем море песка.

Расположенный в 60 километрах от Ашхабада, рядом с колодцем Гаррыгул (в переводе с туркменского «старый сторож»), стационар превратился в международный центр пустыноведения.

За 65 лет здесь работали ученые со всех континентов — от Китая до стран Африки. Аспиранты и докторанты собирали здесь материал для диссертаций, а международные курсы привлекали специалистов из десятков развивающихся стран, рассказывает на сайте Министерства охраны окружающей среды Туркменистана научный сотрудник Национального института пустынь, растительного и животного мира Гульнабат Джумамырадова.

С 1970 года одним из ключевых направлений исследований стала разработка методов сбора дождевой воды с такыров - плоских глинистых участков пустыни. Примыкающий к стационару такыр площадью 150 гектаров стал природной лабораторией. При среднегодовых осадках всего 115 мм он умудряется собирать достаточно воды, чтобы наполнить специальное хранилище и обеспечить влагой экспериментальные посадки.

Ученые глубоко изучили традиционную народную гидротехнику, возродили древние приемы, которые помогают пустынникам разводить скот и выращивать бахчи. Многолетние исследования позволили создать карту залегания пресных подземных вод по всему Туркменистану.

С 1986 года в Каррыкуле начались дерзкие эксперименты по акклиматизации "чужаков" — растений, которые природа никогда не предназначала для пустыни. Шелковица, лох восточный, сосна эльдарская, маклюра, витекс, опунция и юкка славная — все они не просто прижились, но и плодоносят в этом суровом краю.

Гранат, прутняк, метельник, плосковеточник и можжевельник виргинский превратили научную станцию в цветущий сад посреди пустыни. Этот уникальный опыт не имеет аналогов в мире.

Но главным достижением стала акклиматизация фисташки — горного жителя, привыкшего к соседству с миндалем и другими горными породами. В 1989 году под руководством кандидата биологических наук Константина Павловича Попова началась настоящая научная авантюра — выращивание фисташки прямо на такыре.

35-летний эксперимент увенчался полным успехом. Сегодня фисташковые рощи продолжают расширяться, деревья цветут и плодоносят, доказав, что человеческая воля и научная мысль способны творить чудеса даже в самых суровых условиях.

Стационар стал пионером в использовании альтернативной энергии. Здесь испытывались солнечные и ветровые установки для подъема воды из малодебитных колодцев. Сегодня работающая солнечная батарея служит примером для всех, кто живет и трудится в Каракумах, показывая путь к энергетической независимости в условиях пустыни.