Исследовательский зонд OSIRIS-REx американского космического агентства NASA вернулся на Землю и привез образцы грунта с астероида Бенну, сообщили РИА Новости со ссылкой на пресс-службу NASA.

В капсуле находится предположительно от 60 граммов до 2 килограммов грунта с астероида Бенну, считающегося самым близком к Земле. Этот астероид максимально сближается с нашей планетой каждые шесть лет. Ученые считают, что астероид около 2 миллиардов лет откололся от более крупного космического тела, чья орбита пролегала в Поясе астероидов между Юпитером и Сатурном.

После извлечения капсулы из космического аппарата ее содержимое будет передано для изучения экспертам космического центра Джонсона в Техасе. Образцы грунта будут продемонстрированы уже в октябре этого года.

Зонд OSIRIS-REx был отправлен на астероид Бенну в 2016 году и через два года вышел на его орбиту. После двухлетней подготовки аппарату удалось совершить посадку на поверхность астероида и взять образцы грунта.