В социальных сетях активно распространяется видео с озером Махарлу в иранской провинции Фарс, расположенным вблизи Шираза. Водоём привлекает внимание ярко-розовым, а временами красным цветом воды.

Необычный оттенок объясняется жизнедеятельностью микроводорослей Dunaliella salina. В жаркий сезон, когда из-за испарения повышается солёность воды, эти организмы начинают активно вырабатывать астаксантин — пигмент, относящийся к группе каротиноидов, который и окрашивает воду в характерный цвет.

Оттенок озера меняется в зависимости от сезона: весной и осенью, при повышении уровня воды, оно приобретает голубоватый цвет, а в засушливый период поверхность покрывается белой соляной коркой.

Озеро Махарлу — одно из крупнейших солёных озёр Ирана. Оно является важным местом обитания перелётных птиц, в том числе фламинго, которых привлекают те же водоросли, служащие им кормовой базой. Водоём находится под охраной как природоохранная территория.