Комитет по соревнованиям Азиатской футбольной конфедерации (АФК) рекомендовал расширить групповой этап главного клубного турнира континента – Лиги чемпионов АФК Элит – с 24 до 32 участвующих команд начиная с сезона 2026/27. Об этом сообщила пресс-служба организации.

В новой структуре турнир сохранит деление на два региона – по 16 клубов в восточной и западной зонах. По итогам группового этапа команды, занявшие места с первого по шестое в каждом регионе, напрямую выйдут в 1/8 финала. Клубы, финишировавшие с седьмого по десятое место, продолжат борьбу в стыковом раунде плей-офф, победители которого получат оставшиеся путёвки в следующую стадию.

Вместе с тем стыковой раунд не будет введён в сезоне 2026/27 в связи с перегруженностью международного календаря – его планируется внедрить в последующих сезонах.

Реформы направлены на расширение географического представительства и повышение коммерческой привлекательности турнира. Все решения подлежат ратификации Исполнительным комитетом АФК, отмечается в сообщении.

Стоит отметить, что из-за низкого рейтинга туркменские клубы участия в Лиге чемпионов АФК Элит не принимают. Представители страны выступают в турнирах второго и третьего уровня континентального футбола – Лиге чемпионов АФК-2 и Лиге Вызова АФК соответственно.