Birleşik Arap Emirlikleri’nin Umm Al Quwain bölgesinde çalışan arkeologlar bir zamanlar inci ticareti ile ünlenen Tu’am antik kentini bulduklarını düşünüyorlar.
Antik kentin kalıntılarına Al Sinniyah Adası’nda ulaşıldı. Basra Körfezi bölgesindeki en önemli arkeolojik alan olan Al Sinniyah Adası, Khor Al Bidiyah yarımadasının batı tarafındaki bir grup küçük adanın bir parçasını oluşturuyor.
Uzmanlara göre Tu’am o dönemin mücevherlerinin kalitesiyle ünlü bir inci balıkçılığının merkeziydi.
Kent Aramice’de To’me ve Arapça’da ikizler anlamına gelen Tu’am olarak adlandırılıyor.
Zamanla, bu isim Yunanca ve İngilizce’ye Thomas olarak dönüştürüldü, ancak orijinal anlamı kayboldu. Bu yüzden şehrin adını Hıristiyanlığı yaymak için Doğu’ya gönderilen Aziz Thomas’tan aldığı düşünülmektedir.
Arapça el yazmalarında bahsedilen Tu’am antik kenti görkeme ulaştığı altıncı yüzyılda bir veba ve bölgesel gerilimlerden sonra gerilemeye ve kaybolmaya başladı.
Kazılar, Şeyh Majid bin Saud Al Mualla’nın yönetiminde, Umm Al Quwain Turizm ve Arkeoloji Departmanı arkeologlarından oluşan bir ekip ile sürdürülüyor.
2024 kazı sezonunda yerleşimin her biri yaklaşık 30 metrekare olan ve dar sokaklara sıkıca sarılmış büyük yarı kentsel yapılar keşfedildi. Yapılar, sofistike ve yoğun nüfuslu bir şehre işaret ediyor. Aynı zamanda bulgular tabakalı bir sosyal yapının ve gelişen bir kentsel çevrenin varlığını da gösteriyor.
Araştırmayı yürüten Birleşik Arap Emirlikleri Üniversitesi’nden (UAEU) Profesör Tim Power, “Arkeolojik çalışmalarımız, Emirlikler’in Körfez kıyısında şimdiye kadar bulunan en büyük yerleşimi keşfetti ve erken İslami coğrafi kaynaklarda tanımlanan şehirle mükemmel bir uyum içinde. Burası gerçekten önemli bir yer. Kimse onu bulamadı” dedi.
Arkeologlar daha önce yerleşimin keşişlere hizmet eden sıradan bir topluluğa ait olabileceğine inanıyorlardı. Şimdi ise ulaşılan son bulgularla ile bölgenin sadece küçük bir gruba hizmet eden bölge değil dönemin önemli bir kenti olduğunu gösterdi.
Profesör Power, kasabanın adının yazılı olduğu bir yazıt gibi kesin kanıtlar bulamamış olsalar da, kıyıda bu döneme ait diğer büyük yerleşim yerlerinin bulunmamasının, buranın Tu’am olduğu iddiasını güçlendirdiğini açıkladı.
Kazılarda ayrıca muhtemelen Irak’tan gelen önemli miktarda hurma şarabı çömlekleri ve bol miktarda balık kemikleri ortaya çıkardılar, bu da iyi bağlantılı ve çeşitli bir ticaret sistemine işaret ediyor. Bulgular ayrıca sakinlerin Irak, İran ve Hindistan’dan geçen daha geniş ticaret ağlarına bağlı olduğunu gösteriyor.
Kazılar, bölgenin İslam öncesi tarihine de ışık tutuyor.
