Президент Международной федерации футбола (ФИФА) Джанни Инфантино выступил с инициативой ужесточить дисциплинарные меры в отношении игроков, закрывающих рот руками или одеждой во время общения на поле. Соответствующее заявление функционер сделал в интервью телеканалу Sky News на фоне скандала с участием нападающего мадридского «Реала» Винисиуса Жуниора.

«Если игрок прикрывает рот рукой и говорит что-то с расистским подтекстом, его, очевидно, следует удалить с поля. Мы должны исходить из того, что он сказал что-то, чего говорить не должен был, иначе ему не нужно было бы прикрывать рот», – заявил Инфантино.

Поводом для обсуждения послужил инцидент, произошедший 17 февраля в первом матче плей-офф Лиги чемпионов между «Реалом» и португальской «Бенфикой» (1:0). Встреча была прервана почти на 10 минут после того, как Винисиус вступил в перепалку с полузащитником «Бенфики» Джанлукой Престианни, обвинив оппонента в расистских оскорблениях. В ходе выяснения отношений Престианни прикрывал рот футболкой. Позже дисциплинарный комитет Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) отстранил игрока «Бенфики» от ответного матча, усмотрев в его действиях нарушение статьи 14 Дисциплинарного регламента, касающейся дискриминационного поведения.

По информации источников, Международный совет футбольных ассоциаций (IFAB), отвечающий за изменения в правилах игры, может рассмотреть соответствующие поправки и утвердить их до начала чемпионата мира по футболу 2026 года.

Кроме того, глава ФИФА предложил внедрить систему смягчения наказаний для футболистов, которые публично признают вину и принесут извинения за свои проступки. В настоящее время за расистские высказывания во время матча предусмотрена минимальная дисквалификация сроком на десять игр.