В Туркменистане в ходе работы специальной экспедиции в Каракумах был обнаружен туркестанский ушан (Plecotus turkmenicus) - вид летучих мышей, которого живым не видели с 1970 года.

Как сообщает newscentralasia.net, экспедиция была организована в октябре этого года, когда международная команда учёных из Германии, Узбекистана и Туркменистана под руководством Музея естествознания в Берлине посетила возможные места обитания летучих мышей в пустыне Каракумы.

В трещине обрыва исследователи обнаружили молодую самку туркестанского ушана. В лессовой пещере, расположенной в 87 километрах, в приграничной зоне с Узбекистаном, был замечен взрослый самец. Таким образом, впервые с 1970 года было вновь подтверждено существование этого вида. Удалось также собрать образцы для генетических исследований, чтобы изучить эволюционную историю летучих мышей Центральной Азии.

Впервые за последние полвека ученые сделали  фотографии, видео- и аудиозаписи живых особей этого загадочного эндемичного обитателя пустыни Каракумы, ранее известного лишь по нескольким музейным экземплярам в российских коллекциях. Существовали серьезные опасения, что он очень редок или даже вымер.

Вид находится под серьёзной угрозой, в первую очередь из-за изменения климата. Обнаружение ушана в приграничной зоне также может свидетельствовать о ранее неизвестном присутствии его на территории Узбекистана.

В данное время  Туркменистан включает повторное обнаружение туркестанского ушана в свои планы по созданию природоохранной территории площадью более 50 000 гектаров. Это принесет пользу не только эндемичному виду летучих мышей, но и всему биоразнообразию пустыни, вплоть до крупных млекопитающих, таких как дикий осел и джейран, отмечает источник.