Американский биолог Джеймс Уотсон, удостоенный Нобелевской премии за открытие структуры ДНК, скончался в возрасте 97 лет, сообщает belta.by.

Уотсон вместе с Фрэнсисом Криком и Морисом Уилкинсом описал структуру двойной спирали ДНК в 1953 году. Это открытие заложило основу современной молекулярной биологии и генетики. В 1962 году трое ученых получили за эту работу Нобелевскую премию по физиологии и медицине.

С 1968 по 2007 год Уотсон руководил исследовательской лабораторией Cold Spring Harbor. В 1988 году он возглавил проект «Геном человека» — международную научную программу по расшифровке последовательности человеческой ДНК, с которой ушел в отставку в 1993 году.

В 2015 году ученый посетил Россию, где выступил с публичной лекцией в Российской академии наук в Москве.

Последние годы жизни Уотсона были омрачены скандалами. В 2007 году он оставил руководящую должность в лаборатории Cold Spring Harbor после спорных высказываний о связи расы и интеллекта. В 2018 году лаборатория лишила его всех почетных званий, когда ученый повторил эти утверждения в интервью.

Открытие структуры ДНК считается одним из важнейших научных достижений XX века, изменившим понимание наследственности, механизмов генетических заболеваний и эволюции.