Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) осуществило запуск ракеты-носителя Space Launch System (SLS) с пилотируемым кораблем Orion в рамках миссии Artemis II — первой экспедиции с астронавтами к Луне с 1972 года. Старт состоялся с площадки Космического центра имени Джона Кеннеди на мысе Канаверал в 18:35 по местному времени.

На борту корабля находятся астронавты NASA Рид Вайсман, Кристина Кук и Виктор Гловер, а также представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. Трансляция запуска ведется в прямом эфире на официальных ресурсах NASA.

Согласно плану миссии, на шестые сутки полета корабль максимально приблизится к Луне, после чего начнет обратный путь на Землю без посадки на ее поверхность. Общая продолжительность полета составит около 10 дней.

Миссия Artemis II является ключевым этапом программы по возвращению человека на Луну. Ранее президент компании SpaceX Гвинн Шотвелл заявляла, что высадка астронавтов на поверхность спутника Земли может состояться до 2030 года.