Удивительны и разнообразны уголки природы Койтендага. Здесь находятся самая высокая гора Туркменистана Айрыбаба, ущелье Умбар-дере, грот «Кыркгыз», плато динозавров, водопады и многое другое. От всего этого захватывает дух. Эти сказочно красивые уголки Туркменистана известны далеко за пределами нашей страны.
Один из уникальных природных памятников Койтендага – знаменитый грот «Кыркгыз» («Сорок девушек»). Он расположен по пути к посёлку Ходжапиль. Здесь всегда много паломников и туристов. Десятки тысяч длинных лент украшают это священное место. По рассказам старцев, каждый, кто побывает в этом месте, может загадать желание. Для этого нужно обмакнуть лоскуток в глину и подкинуть к каменному своду. Если лента «приклеится» к своду горы, заветное желание непременно исполнится.
По легенде из далёкого прошлого, когда-то в плодородной речной долине было селение, и трудолюбивые землепашцы не знали бед и печалей. Но пришли времена невзгод, враг вторгся в эти края. Спасти селение не удалось. Но и поработить дух сельчан никто не смог. Девушек, живших в этом селении, землепашцы отвели по горным тропам в ущелье. Но враги узнали их тайну и бросились на поиски юных красавиц. Скрываясь от врагов, каждую ночь девушки просили помощи у Неба. Небеса услышали их просьбу и, словно призрачный дым, девушки растворились в воздухе.
Когда чужеземцы дошли до места, где прятались девушки, они никого не нашли. Лишь слегка заметные очертания горных скал, в чём-то напоминавшие силуэты юных красавиц, да ещё каменные чаши проступили на горных плитах, а родники наполнились кристально чистой водой. Это были слёзы растворившихся в дыме красавиц.
Люди помнят об этом и по сей день. Они приходят в грот, чтобы просить об исполнении желаний у сорока прекрасных ангелов, в честь которых пещера получила название – «Кыркгыз» («Сорок девушек»).
По материалам газеты «Нейтральный Туркменистан» №183 (29543).
