Азиатская футбольная конфедерация (АФК) провела в Куала-Лумпуре (Малайзия) жеребьёвку третьего раунда отборочного турнира чемпионата мира – 2026 для своего континента.
18 сборных разделены на три группы по шесть команд. Они сыграют в два круга, и по две лучшие команды из каждой группы напрямую квалифицируются на чемпионат мира – 2026.
Команды, занявшие третье и четвёртое места в группах, продолжат борьбу в четвёртом раунде. Они будут разделены на две группы по три участника. Победители этих групп также получат прямые путёвки на ЧМ-2026.
Сборные, ставшие вторыми в группах четвёртого раунда, сыграют в пятом раунде. Победитель этого раунда представит Азию в межконтинентальном плей-офф. Там также выступят два участника из КОНКАКАФ и по одному от Африки, Океании и Южной Америки. Эти шесть сборных разыграют две последние путёвки на ЧМ-2026.
Третий раунд:
Группа А: Иран, Катар, Узбекистан, ОАЭ, Кыргызстан, КНДР
Группа B: Республика Корея, Ирак, Иордания, Оман, Палестина, Кувейт
Группа С: Япония, Австралия, Саудовская Аравия, Бахрейн, Китай, Индонезия
Матчи пройдут 5 и 10 сентября, 10 и 15 октября, 14 и 19 ноября, 20 и 25 марта, 5 и 10 июня.
Первые два раунда отбора на ЧМ были совмещены с отбором на Кубок Азии – 2027. 18 сборных, занявших первые и вторые места в группах во втором раунде, автоматически квалифицировались на Кубок Азии.
Сборная Туркменистана, участвовавшая в отборе, заняла третье место в группе «Е» второго раунда квалификации.
Добавим, что команды, выбывшие в первом и втором раундах отбора на ЧМ, поборются за оставшиеся путёвки на Кубок Азии – 2027 в отдельной квалификации.
