15 апреля в Ашхабаде стартует международный турнир по хоккею с участием клубных команд из 10 стран.

Туркменистан на турнире будет представлен восьмикратным чемпионом страны «Галканом», представляющим одноимённый спортивный клуб МВД.

На предварительном этапе соревнований хоккеисты «Галкана» сыграют в группе «А» с командами «Ice Box» (Иран), «Оман Ханджарс» (Оман), «Бахрейн» (Бахрейн) и «Феникс» (Узбекистан).

Группу «В» образовали: «Волат» (Беларусь), «Акмола» (Казахстан), «Дордой» (Кыргызская Республика), «Орхис-Казань» (Республика Татарстан, Российская Федерация) и «Гумуш Патенлер СК» (Турция).

Победители групп разыграют 20 апреля в финале главный приз. А команды, занявшие вторые места, выявят в очном поединке бронзового призёра турнира.

В Туркменистане, известном своими богатыми запасами природного газа и пустыней Каракумы, которая занимает большую часть территории страны, игра в хоккей является достаточно новым явлением. Тем не менее, на данный момент в Ашхабаде имеются три крытые ледовые арены с четырьмя катками. Ещё один Ледовой дворец для занятий зимними видами спорта, рассчитанный почти на 3 тысячи посетителей, функционирует в Национальной туристической зоне «Аваза» на берегу Каспия, пишет интернет-издание Arzuw News.

Первый Национальный олимпийский ледовый дворец на 1000 зрителей был построен в 2006 году, а затем были введены в строй еще две арены. Самый крупный из этих спортивных объектов – Спортивный комплекс по зимним видам спорта, способный принять 10 тысяч болельщиков, где и будут проходить матчи международного хоккейного турнира.

Развитие хоккея в Туркменистане началось в 2012 году, когда был проведен первый национальный турнир на Кубок Президента Туркменистана. Победители тогда были направлены на учебно-тренировочные сборы в хоккейную ДЮСШ казанского клуба «Ак Барс» – одной из лучших спортивных баз в Европе. С тех пор уровень туркменских хоккеистов стал стремительно расти.

В 2015 году Туркменистан стал ассоциированным членом Международной федерации хоккея, а в 2018 году – ее полноправным членом.

Успехи национальной и юниорской сборных на международных турнирах, включая завоевание медалей, свидетельствуют о быстром прогрессе туркменского хоккея. Есть надежда, что предстоящий международный турнир в Ашхабаде станет очередной вехой в развитии этого вида спорта в стране.