«Добро пожаловать, Туркменистан!». Под таким заголовком на официальном сайте Международной федерации хоккея на льду (IIHF) появилось сообщение, в котором говорится о том, что Туркменистан в качестве ассоциированного члена принят в состав этой организации.
Таким образом, Туркменистан стал 74-м членом IIHF и третьей страной из бывших советских республик в Центральной Азии, помимо Казахстана и Кыргызстана, пополнившей ряды признанной МОК этой международной спортивной организации.
В Туркменистане, известном своими богатыми запасами природного газа и пустыней Каракумы, которая занимает большую часть территории страны, игра в хоккей является достаточно новым явлением, говорится в опубликованной на официальном сайте IIHF вышеназванной статье.
Тем не менее, на данный момент в Ашхабаде имеются три крытые ледовые арены с четырьмя катками. Первый национальный олимпийский ледовый дворец на 1000 зрителей был построен в 2006 году, а в 2011-м и 2014-м – еще две арены. Самая большая из них – Спортивный комплекс по зимним видам спорта – способен вместить 10 тысяч зрителей.
Стремительное за последние годы развитие хоккея в Туркменистане связано с именем Президента Гурбангулы Бердымухамедова, по инициативе которого в стране построены не только ледовые арены, но и созданы хоккейные клубы, а также регулярно проводятся различные соревнования, упоминается на сайте IIHF.
Первый отечественный турнир на Кубок Президента Туркменистана по хоккею состоялся в 2012 году. На следующий год эти соревнования обрели уже статус международного уровня. А в этом году в спортивном календаре страны появился еще один национальный хоккейный турнир в честь Дня Государственного флага Туркменистана.
