Спустя 19 лет туркменский футбольный клуб вновь примет участие в Лиге чемпионов АФК, информирует «Туркменистан: Золотой век».
Представлять Туркменистан в предстоящем главном азиатском клубном турнире впервые будет «Ахал».
Это стало известно после того, как команда Главного управления «Туркменнебитонумлери», единственная из всех туркменских клубов, смогла успешно пройти лицензирование для участия в Лиге чемпионов АФК-2022.
В минувшем сезоне «Ахал» в шестой раз завоевал серебряные медали чемпионата Туркменистана и впервые в истории дошёл до зонального в Центральной Азии финала Кубка АФК — второго по значимости клубного турнира на азиатском континенте.
«Ахал» — второй туркменский клуб, пробившийся в основную сетку Лиги чемпионов. До этого в главном азиатском турнире от Туркменистана играла только «Ниса». В 2003 году ашхабадская команда дошла до четвертьфинального группового турнира, по итогам которого не смогла пробиться в четвёрку лучших команд Азии.
«Ахал» дебютирует в Лиге чемпионов с группового этапа, в котором примут участие 40 команд, которые по итогам жеребьёвки будут распределены на 10 групп по 4 участника в каждой.
Жеребьёвка, в ходе которой станут известны соперники «Ахала», состоится 17 января. Перед этой процедурой Азиатская футбольная конфедерация обнародовала составы корзин. В итоге вице-чемпион Туркменистана оказался в третьей корзине Западной зоны вместе с клубами «Пахтакор» (Узбекистан), «Аль-Вехдат» (Иордания), «Мумбаи Сити» (Индия) и «Истиклол» (Таджикистан), с которыми точно не сыграет на групповой стадии Лиги чемпионов АФК-2022.
Полный состав корзин в Западной зоне выглядит так:
Корзина 1: «Аль-Садд» (Катар), «Аль-Хилал» (Саудовская Аравия), «Фулад Хузестан» (Иран), «Аль-Джазира» (ОАЭ), «Аль-Духайл» (Катар).
Корзина 2: «Аль-Файсали» (Саудовская Аравия), «Сепахан» (Иран), «Шабаб Аль-Ахли Дубай» (ОАЭ), «Аль-Райян» (Катар), «Аль-Шабаб» (Саудовская Аравия).
Корзина 3: «Пахтакор» (Узбекистан), «Аль-Вехдат» (Иордания), «Мумбаи Сити» (Индия), «Истиклол» (Таджикистан), «Ахал» (Туркменистан).
Корзина 4: «Эйр Форс» (Ирак), победитель пары «Аль-Таавун» (Саудовская Аравия) — «Аль-Джаиш» (Сирия), победитель пары «Банияс» (ОАЭ) — «Насаф» (Узбекистан), победитель пары «Шарджа» (ОАЭ) — «Аль-Завраа» (Ирак).
Зона Восток
Корзина 1: 1-й клуб Китая, «Кавасаки Фронтале» (Япония), «Чонбук Хёндэ Моторс» (Республика Корея), «Би Джи Патхум Юнайтед» (Таиланд), 2-й клуб Китая.
Корзина 2: «Урава Ред Даймондс» (Япония), «Чоннам Дрэгонз» (Республика Корея), «Чианграй Юнайтед» (Таиланд), 3-й клуб Китая, «Иокагама Ф. Маринос» (Япония).
Корзина 3: «Юнайтед Сити» (Филиппины), «Китчи» (Гонконг), «Хоагань Зялай» (Вьетнам), «Джохор Дарул Тазим» (Малайзия), «Лион Сити Сейлорс» (Сингапур).
Корзина 4: «Мельбурн Сити» (Австралия), победитель пары 4-й клуб Китая – 3-й клуб Австралии/«Кайя Илоило» (Филиппины), победитель пары «Виссел Кобе» (Япония) – 2-й клуб Австралии/«Шан Юнайтед» (Мьянма), победитель пары «Ульсан Хёндэ» (Республика Корея) – «Порт» (Таиланд), победитель пары «Тэгу» (Республика Корея) – «Бурирам Юнайтед» (Таиланд).
В 1/8 финала выйдут победители групп и 3 лучшие команды среди занявших вторые места как в Западной, так и в Восточной зонах.
Главный азиатский клубный трофей разыгрывается с 1967 года. До 1971 года турнир назывался Азиатским клубным чемпионатом. С 1972 по 1985 год он не проводился. С 1986 по 2002 год турнир назывался Азиатский Кубок чемпионов. В 2003 году после слияния Азиатского Кубка чемпионов и Азиатского Кубка обладателей кубков турнир обрёл своё нынешнее название.
Лига чемпионов АФК является престижным турниром и в финансовом плане. Так, ранее за победу на групповом этапе команды получали 50 тысяч долларов США, за ничью — 10 тысяч долларов США, а за выход в 1/8 финала — 100 тысяч долларов США. Дальше призовые только росли: каждый четвертьфиналист получал $150 000, полуфиналисты — $250 000, финалист турнира — $2 миллиона, а победитель Лиги чемпионов АФК — $4 миллиона.
Победитель Лиги чемпионов АФК получает звание сильнейшей команды на континенте, а также путёвку на клубный чемпионат мира ФИФА.
Действующим победителем Лиги чемпионов является саудовский клуб «Аль-Хиляль».
